SAMARINDA - Aturan pembatasan usia atlet sejak beberapa tahun terakhir mulai diterapkan di kejuaraan multievent Tanah Air, diantaranya cabang olahraga sepakbola, bola basket, maupun sofbol. Bahkan ada kemungkinan besar yang bakal diterapkan mewajibkan usia atlet yang bertanding di PON XX/2020 jauh lebih muda daripada peraturan PON sebelumnya.

Hal ini pun diantisipasi Pengprov Persatuan Baseball dan Softball Seluruh Indonesia (Perbasasi) Kaltim. Jika pada PON XIX/Jawa Barat untuk cabang sofbol masih menggunakan aturan atlet yang bertanding wajib di bawah 30 tahun, bisa jadi di PON XX 2020 di Papua usia dibuat lebih muda lagi. Sehingga, untuk antisipasi hal itu pengprov mulai menggembleng atlet-atlet usia muda di bawah 23 tahun bahkan ada yang baru 18 dan 19 tahun.

Pemain sofbol ini pun bergabung di tim Mahakam yang mengikuti kejuaraan antarklub di Palembang beberapa bulan lalu dan rencananya akan kembali mengikuti kejuaraan Makassar Terbuka 2-9 September nanti.  “Ini sudah agenda rutin kami dan rencana kami akan membawa 15 atlet ikut dalam ajang itu,” ungkap Noke Pattipawaej, Manajer Tim Mahakam.

Sebenarnya mereka masih bisa merekrut atlet usia muda yang lebih banyak namun terkendala izin sekolah maupun kuliah. Tim Mahakam merupakan program jangka panjang Perbasasi Kaltim jika syarat usia atlet yang dapat bertanding di PON dibuat lebih muda. Misalnya U-23.

“Kalau U-23, mereka yang sudah kami siapkan ini nantinya yang akan berlaga di PON Papua. Makanya, perlu dipersiapkan dari sekarang dan tidak perlu bingung lagi mencari-cari pemain,” kata Noke lagi.

Pada ajang Makassar Terbuka nanti tim Mahakam tidak dibebani target apapun karena yang terpenting atlet cepat beradaptasi, mampu bermain baik dan memiliki mental bertanding yang baik.Tak hanya atlet saja yang muda, pengprov pun memberikan kesempatan dan mempercayakan tim ini nantinya kepada dua pelatih yang usianya relatif muda yakni Lukman Stevanus dan Edo Indra Pratama.  “Kita juga ingin membiasakan kepada pelatih-pelatih muda ini untuk menerima tekanan dalam pertandingan. Ini juga supaya pelatih sofbol orangnya tidak itu-itu saja,pungkasnya. (rgn)