MANCHESTER  - Tim-tim papan atas Premier League berhasil melewati adangan lawan-lawan mereka di fase ketiga Piala Liga Inggris alias Carabao Cup 2017 yang dihelat Kamis (21/9) dinihari kemarin. Juara bertahan Manchester United, Chelsea,Manchester City dan Arsenal menghentingkan lawan-lawan mereka yang sebagian berasal dari Divisi Championship.

Di Old Trafford, Manchester United menang 4-1 atas tamu mereka  Burton Albion lewat dua gol Marcus Rashford, Jesse Lingard dan Anthony Martial. Manajer United Jose Mourinho puas dengan performa timnya. “Ini adalah penampilan yang profesional, kami bermain dengan serius,” Mourinho mengatakan kepada Sky Sports.  

Tim sekota United,  Manchester City juga meraih kemenangan namun dengan skor tipis 2-1 dari West Bromwich Albion. Leroy Sane memborong dua gol kemenangan The Citizens sementara gol tim tamu dicetak  Claudio Yacob. Manajer City Pep Guardiola bernapas lega dengan kemenangan ini. “Mereka (West Brom) fantastis dalam situasi bola mati dan kalau mereka bisa mencetak gol kedua, kami bisa saja kalah,” ujar Guardiola di situs resmi klub.

Di Stamford Bridge,  Chelsea lolos usai  menang meyakinkan 5-1 atas Nottingham Forest. Tiga dari lima gol The Blues dicetak Michy Batshuayi. Dua gol lainnya dicetak Charly Musonda dan Kenedy. Gol Forest dicetak Tendayi Darikwa di injury time babak kedua.

Manajer Chelsea Antonio Conte mengaku sangat senang dengan penampilan timnya.”Saya memberi kesempatan kepada beberapa pemain dan responsnya sangat bagus. Kami memiliki kemungkinan untuk memberi kesempatan para pemain muda dari Akademi kami yang sangat positif,” kata Conte.

Sementara  Arsenal menang tipis 1-0 dari lawannya  Doncaster Rovers berkat gol tunggal Theo Walcott.

Pelatih Arsenal, Arsene Wenger memberikan penilaian jujur atas performa timnya. “Kami memulai dengan baik dan di 25 menit pertama tapi perlahan-lahan kehilangan kecepatan kami dalam umpan-umpan kami dan menurunkan level kami,” kata Wenger. (bbc)