MOSKOW - Piala Dunia 2018 tinggal berjarak sekitar tujuh bulan lagi. Besok, pengundian fase grup akan dilakukan. Siapa bakal  Proses pengundian fase grup dilakukan  Sabtu (1/12) dinihari nanti di Istana Kremlin yang menjadi ikon utama kota Rusia.

Ini adalah pertama kalinya Piala Dunia digelar di Rusia atau yang pertama di Eropa sejak 2006 di Jerman. Rusia mengalahkan Portugal/Spanyol serta Belgia/Belanda dalam bidding tuan rumah di Zurich, 2 Desember 2010.

Turnamen ini akan dihelat dari tanggal 14 Juni hingga 15 Juli.Total 64 pertandingan bakal digelar di 12 stadion yang tersebar di 11 kota. Partai perdana dan final akan dihelat di Luzhniki Stadium di kota Moskow.

Dua negara debutan di Piala Dunia kali ini adalah Islandia dan Panama. Sementara dari 32 negara yang tampil di Piala Dunia 2014, hanya 20 negara yang melaju ke Rusia minus dua raksasa Belanda serta Italia. FIFA dan tuan rumah Rusia sendiri memutuskan semua laga bakal digelar di belahan Rusia yang terletak di Eropa, bagian barat pegunungan Ural, agar waktu tempuh setiap tim tidak terlalu panjang.

Mekanisme drawing dilakukan agar nantinya 32 negara bisa terbagi dalam delapan grup. FIFA membagi 32 kontestan ke dalam empat pot yang berdasarkan peringkat dunia per Oktober 2017. Tim-tim dari konfederasi yang sama tidak akan terundi ke dalam satu grup yang sama, terkecuali wakil dari UEFA dengan masing-masing grup bisa berisikan maksimal dua tim dari zona itu. Potensi adanya grup neraka dimana pertemuan negara favorit juara bisa saja terjadi saat pengundian nanti.

Sementara itu bintang Portugal Cristiano Ronaldo  mengaku rileks dan tenang siapa pun lawan yang akan dihadapi. Seperti diketahui, Selecao das Quinas melewati fase kualifikasi zona UEFA sebagai juara Grup B dan mereka masuk Pot 1. “Kami akan segera tahu siapa yang harus kami hadapi, tapi saya tetap rileks karena tahu bahwa seluruh grup akan memiliki peta persaingan yang relatif berimbang. Saya tetap tenang karena tahu ketika waktunya tiba, tim akan siap,” katanya kepada FIFA.com.

“Saat melihat pengundian nanti, sebagaimana biasanya kami tahu harus mengalahkan tim mana saja yang harus kami hadapi. Yang jadi harapan utama saya adalah bahwa Portugal nantinya akan menjalani Piala Dunia yang menyenangkan,” ucap Ronaldo. (bbc)