LIVERPOOL – Peluang Liverpool untuk jadi kampiun Liga Inggris musim ni sudah tertutup. Mereka ada di posisi keempat klasemen dengan selisih angka 20 poin dengan City. Namun ada incaran lain yang jadi focus utama bagi The Reds di sisa musim, yaitu menggenggam tiket Liga Champions musim depan. 

Karena itulah, menghadapi Swansea City di Anfield Stadium Rabu (27/12) dinihari nanti, tak ada pilihan lain bagi tuan rumah selain men ambah tiga angka demi menjaga asa berada di papan atas. Setelah hasil imbang 3-3 melawan Arsenal akhir pekan lalu, tak ada alasan bagi Philippe Coutinho dkk untuk kehilangan poin penuh karena tiga poin dari laga ini akan menjaga posisi The Reds di empat besar.

“Kami harus lolos ke Liga Champions. Kami harus segera menyelesaikannya sesegera mungkin. Sepertinya kami bisa berada di urutan kedua, ketiga atau keempat tahun ini. Itu adalah situasi yang fantastis. Bukan mimpi, tapi situasi yang fantastis. Itulah yang sedang kami kerjakan dan untuk kami harus memperbaiki diri,” kata Klopp dilansir France24, Senin (25/12) kemarin.

“Tahun ini, saya tidak berpikir siapa pun selain City dan mungkin Manchester United yang memikirkan gelar juara. Di liga yang sangat sulit, performa harus konsisten. Kalau kami tetap konsisten dan menghindari kesalahan, seperti ketika bermain imbang 3-3 melawan Arsenal, kami akan memenangkan lebih banyak permainan daripada kalah atau imbang saat melawan Swansea.” Imbuhnya.

Tim tamu memang jauh kelas. The Swans berada di dasar klasemen.  Tapi karena tampil beban memungkinkan Swansea akan bermain lepas. Mereka pun berusaha keluar dari zona merah sehingga Klopp meminta anak asuhnya tetap waspada dan tak menganggap remeh lawan. 

“Mereka (Swansea) di bawah tekanan dan itu jelas karena berjuang untuk tetap bermain di liga premier dan itu tak akan berubah sebelum Boxing Day. Tapi, kami akan siap. Kami akan tampil, jika mungkin, seperti melawan Arsenal tapi menghindari kersalahan,” tegas Klopp.

Masih tanpa Jordan Hendersson yang mengalami cedera, Klopp memasang trio COutinho-Firmino-Sadio Mane untuk menggempur pertahanan Swansea. yang membutuhkan setidaknya 5 poin untuk pindah ke zona aman. Masih tanpa manajer permanen setelah pemecatan Paul Clement, Swansea bermain imbang 1-1 di kandang Crystal Palace akhir pekan kemarin dan  Leon Britton jadi penanggung jawab tim sementara.

Swansea memiliki catatan buruk di liga, setelah kalah dalam enam pertandingan terakhirnya. Mereka juga memiliki serangan terburuk di liga setelah hanya mencetak 11 gol dari 19 pertandingan sejauh ini. (bbc)