MILAN - Dua tim unggulan, AC MIlan dan Everton, berhasil meraih kemenangan dalam laga pertama babak play-off Liga Europa Jumat (18/8) dinihari kemarin. Namun tim raksasa dari Belanda, Ajax Amsterdam justru takluk di kandang sendiri.

AC Milan mengalahkan KF Shkendija, Macedonia dengan skor telak 6-0 di San Siro, Milan, Italia. Dua dari gol itu diborong Andre Silva (13 dan 28). Gol lainnya diceploskan Riccardo Montolivo (25), Fabio Borini (67), Luca Antonelli (68), dan Riccardo Montolivo (85).

Kemenangan ini bukan hanya memperbesar peluang mereka untuk lolos ke fase grup, tapi juga melanjutkan tren positif di laga-laga resmi musim ini. “Ini tim yang benar-benar baru, tapi para pemain bekerja keras dan saya gembira,” ujar pelatih Milan Vincenzo Montella. “Sangat menyenangkan juga melihat antusiasme fans di stadion. Itu memberi kami dorongan ekstra,” kata Montella lagi.

Sementara wakil Inggris Everton juga membuka peluang lolos ke fase grup Liga Europa setelah mengalahkan klub asal Kroasia, Hajduk Split 2-0. Kemenangan tersebut juga mengantar The Toffees menyentuh kembali rekor lawas yang pernah dicatat klub.  Gol The Toffees dicetak  Michael Keane menit ke-30, digandakan  Idrissa Gana Gueye menit ke-44. Pertandingan sempat diwarnai kericuhan penonton. Suporter Hajduk Split meleparkan sejumlah benda ke lapangan sehingga membuat wasit harus menghentikan pertandingan.

Tak hanya mengantar satu kaki Everton ke fase grup Liga Europa, kemenangan atas Hajduk Split juga melengkapi empat kemenangan The Toffees di awal musim. Menurut Opta, Everton terakhir kali mencapai prestasi serupa di era kepelatihan Gordon Lee pada musim 1978/1979.

Klub Belanda, Ajax Amsterdam justru mendapat kejutan di kandang sendiri. Mereka ditaklukkan Rosenborg 0-1 berkat gol Samuel Adegbenro (77).  (bbc)