ANDORRA LA VELLA – Jadi pemain cadangan namun jadi pemecah kebuntuan, itulah yang dilakukan Cristiano Ronaldo untuk negaranya, Portugal, saat menghadapi tuan rumah Andorra dalam kualifikasi Piala Dunia 2018 di Estadi Nacional, Andorra la Vella Minggu (8/10) dinihari kemarin.

Seleccao das Quinas  sempat kesulitan mencetak gol hingga setengah babak berlangsung. 

Portugal baru bisa memecahkan kebuntuan pada menit ke-63. Cristiano Ronaldo, yang masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua, membawa tim tamu memimpin 1-0 lewat sontekan jarak dekatnya. Portugal kemudian memperbesar keunggulannya menjadi 2-0 pada menit ke-86. Andre Silva memanfaatkan kelengahan barisan belakang Andorra untuk mencocor umpan sundulan Danilo Pereira dari jarak dekat.

Berkat kemenangan ini, Portugal mengumpulkan 24 poin dari sembilan laga dan menempati posisi kedua di klasemen Grup B. Mereka ada di bawah Swiss dengan selisih tiga poin. Sementara itu, Andorra terbenam di dasar klasemen dengan empat poin.

Keputusan menyimpan Ronaldo dipertanyakan mengingat Portugal butuh kemenangan di kualifikasi ini. Soal hal ini, Santos menyebut pesepakbola 32 tahun itu tidak dalam kondisi fit. “Saya berpikir keras soal, saya paham itu, ya Ronaldo memang tidak berlatih 100 persen dalam dua hari ini,” ujar Santos. “Ada banyak faktor yang mendasari keputusan ini. Laga ini sangat sulit, saya coba menanganinya dan melakukan yang terbaik,” sambungnya. 

Portugal dan Swiss selanjutnya akan menjalani partai penentuan di Lisbon Rabu (11/10) nanti. Portugal akan naik ke posisi teratas dan lolos langsung ke putaran final apabila memenangi laga tersebut karena punya selisih gol yang jauh lebih baik daripada Swiss. Sementara itu, Swiss butuh setidaknya hasil imbang agar tak tergusur ke peringkat kedua. (dts)