TOKYO - Eks kapten Barcelona, Andres Iniesta menerima sambutan setelah bergabung kesebelasan Jepang, Vissel Kobe. Sambutan diterima Iniesta dari pengarang manga (komik Jepang) Kapten Tsubasa.

Keputusan Iniesta bergabung dengan Kobe mendapat sambutan positif dari pencinta sepak bola Jepang. Wajar, sejak Diego Forlan, praktis tidak ada pesepak bola top yang bermain di Jepang.

Apalagi, Iniesta memiliki reputasi hebat bersama Barcelona dan timnas Spanyol. Pemain berusia 34 tahun tersebut memenangi berbagai gelar seperti La Liga, Liga Champions, Piala Dunia, dan Piala Eropa.

Takahashi merupakan satu di antara orang Jepang yang senang dengan kedatangan Iniesta. Takahashi pun menggambar Iniesta dengan mengenakan seragam Kobe.

Setelah itu, Takahashi mengunggah gambar tersebut ke akun Twitter-nya. “Selamat datang di J-League,” tulis Takahashi pada unggahan tersebut.

Andres Iniesta merupakan penggemar berat manga Kapten Tsubasa. Iniesta beberapa kali menunjukkan rasa kekagumannya kepada Tsubasa lewat akun sosial media-nya.

Iniesta menganggap Vissel Kobe merupakan tim yang paling serius menunjukkan ketertarikan. Itu adalah salah satu alasan mengapa Iniesta memilih bergabung dengan klub Jepang tersebut.

“Saya memutuskan bergabung dengan Vissel Kobe karena proyek yang mereka presentasikan sangat menarik. Mereka juga menunjukkan keyakinan kepada saya,” ujar Iniesta.

Iniesta menilai Jepang merupakan sebuah negara dengan tradisi yang baik. Oleh karenanya, dia  berharap bisa cepat beradaptasi agar dapat menunjukkan penampilan terbaik di atas lapangan.

“Ini merupakan negara dengan budaya yang indah. Saya akan senang menikmati hidup di Jepang. Kita berharap, saya dan keluarga bisa cepat beradaptasi dengan kultur di Jepang,” kata Iniesta.

Sebelumnya Andres Iniesta santer diberitakan akan merapat ke China. Namun, sang pemain memilih hijrah ke Vissel Kobe dan kabarnya menandatangani kontrak berdurasi tiga musim. (blc)