JAKARTA - Tim nasional Indonesia membuka perjalanan mereka di ajang Piala Asia U-19 menghadapi Taiwan dalam partai perdana Grup di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Kamis (18/10) malam nanti pukul 19.00 Wita.

Untuk menghadapi laga tersebut, Nurhidayat dkk. telah menjalani persiapan sejak dua bulan yang terakhir. Mereka juga sudah menjalani empat kali uji coba termasuk di PSSI Anniversary Cup. Hasilnya adalah satu kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan.

Kendati hasil di empat laga tersebut kurang maksimal, skuat timnas U-19 yang diracik Indra Sjafri percaya diri bisa mengawali Piala Asia dengan positif. Dari persiapan yang lalu, sejumlah perbaikan dilakukan dan instruksi pelatih kini sudah lebih dipahami para pemain.

Hal ini disampaikan  gelandang timnas Indonesia Todd Rivaldo Ferre. “Kami yakin bisa mendapatkan tiga poin di laga pembuka. Apa yang coach arahkan, kami sudah bisa menjalankan. Semoga di pertandingan, apa yang coach harapkan, kami bisa terapkan,” ujar Rivaldo.

Pemain Persipura Jayapura itu memperkirakan Taiwan akan memberikan perlawanan ketat, dengan gaya permainannya yang cenderung defensif. Tapi dia yakin pelatih Indra Sjafri sudah menyiapkan strategi terbaik. 

“Tadi kami main pendek dan cepat, dari informasi yang kamu dapat lawan China Taipe mainnya rapat, menunggu sampai counter attack,” sambung Rivaldo. 

“Tapi semoga pertandingan pembuka kami bisa mendapatkan tiga poin, apa yang kami impikan lolos piala dunia bisa tercapai,” katanya. (dts)