KORAN KALTIM.COM – English Football League (EFL) atau Piala Liga Inggris babak ketiga bergulir Kamis (26/9/2019) dinihari tadi dan berbeda pada laga sehari sebelumnya dimana Tottenham Hotspur sebagai tim Premier League yang tumbang, di hari kedua tadi tim kasta tertinggi di Inggris tak terhadang.

Liverpool berhasil melewati MK Dons sementara Chelsea melumat Grimsby Town. Dalam lawatan ke Stadion MK, Liverpool sukses mengalahkan tuan rumah 2-0 berkat gol James Milner dan bek muda Ki-Jana Hoever, demikian catatan laman resmi turnamen.

Manajer Juergen Klopp memberi kepercayaan besar kepada para pemain muda yakni Harvey Elliot, Rhian Brewster dan Curtis Jones untuk mengisi trisula lini depan Liverpool menghadapi tim kasta ketiga tersebut. Gol pembuka Liverpool lahir dari mimpi buruk kiper MK Dons, Stuart Moore, yang gagal mengantisipasi dengan baik tendangan keras Milner pada menit ke-41 dan bola tergelincir dari genggamannya sebelum bersarang ke dalam gawang.

Milner kembali memainkan peran untuk gol kedua Liverpool. Pemain yang menempati posisi bek kiri sekaligus mengemban ban kapten itu melepaskan umpan silang yang berhasil disambut tandukan tajam oleh Hoever di area tiang jauh pada menit ke-69.

Kendati trio lini depan muda Liverpool tak mencetak gol, mereka tampil cukup menjanjikan dan hanya kurang beruntung tak mampu menjebol gawang MK Dons, khususnya Eliott.

Pemain sayap yang didatangkan dari Fulham itu dua kali mendapati peluangnya digagalkan oleh mistar gawang.

Sebaliknya, di lini belakang kiper muda Caoimhin Kelleher juga tampil sigap mengamankan beberapa peluang yang diperoleh MK Dons termasuk sundulan jarak dekat Jordan Bowery pada menit ke-76.

Sementara di Stamford Bridge Chelsea berhasil menggelar pesta gol saat melumat tim kasta keempat Grimsby Town 7-1 Sebagaimana Liverpool dan/atau tim-tim Liga Premier lain yang kerap menurunkan pemain muda dan lapis kedua untuk laga Piala Liga terutama melawan tim kecil, Chelsea juga melakukannya.

Manajer Frank Lampard juga memberikan waktu bermain penuh kepada Christian Pulisic untuk memuluskan adaptasinya di Chelsea dalam laga tersebut. Michy Batshuayi mengemas dua dari tujuh gol kemenangan Chelsea yang disokong juga berkat gol-gol Ross Barkley, Kurt Zouma, Reece James dan Callum Hudson-Odoi, sedangkan Grimsby dapat gol hiburan melalui Matt Green. (*)

Hasil Pertandingan EFL Cup 2019 Dinihari Tadi

Brighton & Hove Albion 1 - 3 Aston Villa

Burton Albion 2 - 0 AFC Bournemouth

Chelsea 7 - 1 Grimsby Town

Milton Keynes Dons 0 - 2 Liverpool

Oxford United 4 - 0 West Ham United

Sheffield United 0 - 1 Sunderland

Wolverhampton Wanderers 1 - 1 Reading 

(Wolves menang penalti)

Manchester United 1 - 1 Rochdale 

(MU menang penalti 5-3).