STOKE ON-TRENT – Setelah hasil imbang yang mengecewakan karena ditahan imbang Chelsea 1-1 akhir pekan kemarin, Liverpool bertekad bangkit dan meraih kemenangan kendati bermain di markas lawan, Stoke City Kamis (30/11) dinihari nanti di Bet365 Stadium.

Kans mendapatkan tiga angka terbuka lebar bagi tim tamu mengingat tuan rumah dalam kondisi terpuruk, tanpa kemenangan di tiga laga terakhir. Itu artinya The Reds bisa mendongkrak posisi di klasemen sementara.

Stoke tanpa kemenangan dalam tiga laga terakhirnya. Setelah imbang 2-2 melawan Leicester dan Brighton, pasukan Mark Hughes ditekuk tim juru kunci Crystal Palace 1-2. Rentetan hasil negatif itu membuat mereka hanya berada berada tiga poin di atas zona merah. “Kami tampil mengecewakan dalam beberapa pekan tapi kami harus tetap bangkit meski sulit,” ucap Hughes.

Sementara Liverpool sendiri memiliki satu kekurangan mendasar, tidak mampu bertahan selama 90 menit penuh. Kelemahan itu juga yang membuat Liverpool tertinggal 14 poin dari Manchester City di posisi teratas. “Konsistensi permainan sangat kami perlukan. Kami sudah beberapa kali gagal mempertahankan kemenangan karena lengahnya barisan belakang. Kalau itu terus terjadi kami akan sulit bersaing di papan atas,” tegas Jurgen Klopp, arsitek Liverpool.

Melawan Stoke adalah kesempatan bagus bagi Liverpool untuk kembali ke jalur kemenangan terlebih mereka memiliki catatan impresif, selalu menang dalam tiga laga tandang terakhirnya melawan The Potters di semua ajang.  (bbc)