SAMARINDA - Pemprov Kaltim tengah dalam upaya mengalihkan pusat perekonomian, dari ekonomi berbasis tambang batu bara.  Salah satunya dengan mengembangkan ekonomi perkebunan.  Dalam menyukseskan program tersebut, Dinas Perindustrian Perdagangan Koperasi  (Disperindagkop) dan UMKM Kaltim mengembangkan perkebunan Kakao di kawasan perbatasan negara yakni Kabupaten Mahakam Ulu (Mahulu) yang berbatasan darat dengan Malaysia.  Hal ini dilakukan guna memacu pertumbuhan ekonomi masyarakat perbatasan. Komoditas ini dinilai lebih tepat bagi masyarakat dibandingkan dengan menanam kelapa sawit atau karet.

Kepala Disperindagkop UMKM Kaltim Fuad Asadin menyebut, Kakao merupakan salah satu produk pertanian yang memiliki peranan  cukup nyata dan dapat diandalkan dalam mewujudkan program pembangunan pertanian, khususnya dalam hal penyediaan lapangan kerja, pendorong pengembangan wilayah, peningkatan kesejahteraan petani dan peningkatan pendapatan devisa negara. 

“Kaltim merupakan salah satu penghasil biji Kakao terbaik di Indonesia, meskipun secara areal relatif kecil dibanding dengan Sulawesi Selatan dan Sulawesi Tengah, tetapi bagi petani di beberapa tempat di Kaltim, komoditi Kakao dijadikan sebagai mata pencaharian utama,” ujarnya.

Ia melanjutkan, dari segi kualitas, Kakao Mahulu tidak kalah dengan Kakao dari daerah lain, dimana jika dilakukan fermentasi dengan sempurna dapat mencapai citarasa setara dengan Kakao dari Ghana dan keunggulan Kakao Indonesia adalah tidak mudah meleleh. Sejalan dengan keunggulan itu, potensi menggunakan industri Kakao sebagai salah satu pendorong pertumbuhan dan distribusi pendapatan cukup terbuka.

Ia membeber, Disperindagkop & UMKM Kaltim, Bidang Koperasi dan UKM melalui dana DAK , bekerjasama dengan WWF Hulu Mahakam Program, Pemkab Mahulu dan Bank Indonesia mengadakan pelatihan pengolahan komoditi Kakao di Kampung Long Tuyoq . WWF Hulu Mahakam Program telah lebih dahulu mendampingi masyarakat di Kampung Long Tuyoq.

Melibatkan sedikitnya 30 orang, pelatihan ini mendatangkan narasumber dari Jepara yaitu Ahmad Sofuan dan  Ernawati. 

Materi yang diberikan antara lain teori diversifikasi produk olahan coklat, praktek pengolahan coklat dengan bahan pabrikan, praktek pengolahan coklat dengan bahan baku lokal dan pengemasan produk polahan coklat.  

Fuad menyebut, diharapkan, melalui pelatihan yang berkelanjutan, dapat memberi dukungan baik secara informasi dan pelaksanaan teknis, sehingga pertanian Kakao yang potensial bisa berkembang di Kaltim. (rs)